প্লাস্টিক বর্জ্য কমানোর প্রচেষ্টায় অনেক ড্রিংক চেইন ও ফাস্ট-ফুড আউটলেট কাগজের স্ট্র ব্যবহার করা শুরু করেছে। কিন্তু বিজ্ঞানীরা সতর্ক করেছেন যে, কাগজের এই বিকল্পগুলোতে প্রায়শই চিরস্থায়ী বিষাক্ত রাসায়নিক পদার্থ থাকে এবং এগুলো পরিবেশের জন্য প্লাস্টিকের চেয়ে খুব বেশি ভালো নাও হতে পারে।
কাগজের স্ট্রআজকের সমাজে, যেখানে পরিবেশ সচেতনতা ক্রমশ বাড়ছে, সেখানে কাগজের স্ট্র অত্যন্ত সমাদৃত। এটিকে একটি পরিবেশ-বান্ধব, টেকসই এবং পচনশীল বিকল্প হিসেবে প্রচার করা হয়, যা প্লাস্টিকের স্ট্র-এর ব্যবহার কমায় এবং পরিবেশের উপর এর প্রভাবও কম বলে দাবি করা হয়। তবে, আমাদের বুঝতে হবে যে কাগজের স্ট্র-এরও কিছু নেতিবাচক প্রভাব রয়েছে এবং এটি সকলের ও পরিবেশের জন্য উত্তম বিকল্প নাও হতে পারে।
প্রথমত, কাগজের স্ট্র তৈরি করতে এখনও প্রচুর সম্পদের প্রয়োজন হয়। যদিও কাগজ প্লাস্টিকের চেয়ে বেশি টেকসই একটি উপাদান, তবুও এর উৎপাদনে প্রচুর পরিমাণে জল এবং শক্তির প্রয়োজন হয়। কাগজের স্ট্র-এর ব্যাপক উৎপাদনের চাহিদা আরও বন উজাড়ের কারণ হতে পারে, যা বনজ সম্পদের অবক্ষয় এবং পরিবেশগত ক্ষতিকে আরও বাড়িয়ে তুলবে। একই সাথে, কাগজের স্ট্র তৈরির ফলে কার্বন ডাই অক্সাইডের মতো নির্দিষ্ট পরিমাণ গ্রিনহাউস গ্যাসও নির্গত হবে, যা বৈশ্বিক জলবায়ু পরিবর্তনের উপর প্রভাব ফেলবে।
দ্বিতীয়ত, যদিও কাগজের স্ট্র দাবি করে যেজৈব-বিয়োজনযোগ্যতবে, বিষয়টি এমন নাও হতে পারে। বাস্তব পরিবেশে কাগজের স্ট্র সহজে পচে না, কারণ এগুলো প্রায়শই খাবার বা তরলের সংস্পর্শে আসে, যার ফলে স্ট্রগুলো ভিজে যায়। এই আর্দ্র পরিবেশ কাগজের স্ট্র-এর পচন প্রক্রিয়াকে ধীর করে দেয় এবং স্বাভাবিকভাবে ভেঙে যাওয়ার সম্ভাবনা কমিয়ে দেয়। এছাড়াও, কাগজের স্ট্র-কে জৈব বর্জ্য হিসেবে গণ্য করা হতে পারে এবং ভুলবশত পুনর্ব্যবহারযোগ্য বর্জ্যের সাথে ফেলে দেওয়া হতে পারে, যা পুনর্ব্যবহার ব্যবস্থায় বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে। একই সাথে, কাগজের স্ট্র ব্যবহারের অভিজ্ঞতা প্লাস্টিকের স্ট্র-এর মতো ভালো নয়। কাগজের স্ট্র সহজেই নরম বা বিকৃত হয়ে যেতে পারে, বিশেষ করে ঠান্ডা পানীয়ের সাথে ব্যবহার করলে। এটি কেবল স্ট্র ব্যবহারের কার্যকারিতাকেই প্রভাবিত করে না, বরং বিশেষ স্ট্র সহায়তার প্রয়োজন এমন কিছু মানুষের (যেমন শিশু, প্রতিবন্ধী ব্যক্তি বা বয়স্ক) জন্য অসুবিধাও সৃষ্টি করতে পারে। এর ফলে কাগজের স্ট্র আরও ঘন ঘন বদলানোর প্রয়োজন হতে পারে, যা বর্জ্য এবং সম্পদের ব্যবহার বাড়িয়ে তোলে।
এছাড়াও, কাগজের স্ট্র-এর দাম সাধারণত প্লাস্টিকের স্ট্র-এর চেয়ে বেশি হয়। কিছু মূল্য-সচেতন ভোক্তার জন্য, কাগজের স্ট্র একটি বিলাসিতা বা অতিরিক্ত বোঝা হয়ে উঠতে পারে। এর ফলে ভোক্তারা হয়তো সস্তা প্লাস্টিকের স্ট্র-ই বেছে নেন এবং কাগজের স্ট্র-এর কথিত পরিবেশগত সুবিধাগুলো উপেক্ষা করেন। তবে, কাগজের স্ট্র-এর একেবারে কোনো সুবিধাও নেই, এমনটা নয়। উদাহরণস্বরূপ, ফাস্ট ফুড রেস্তোরাঁ বা বিভিন্ন অনুষ্ঠানের মতো একবার-ব্যবহারযোগ্য স্থানগুলোতে কাগজের স্ট্র একটি নিরাপদ ও স্বাস্থ্যকর বিকল্প হতে পারে, যা প্লাস্টিকের স্ট্র দ্বারা সৃষ্ট সম্ভাব্য স্বাস্থ্য ঝুঁকি হ্রাস করে।
এছাড়াও, প্রচলিত প্লাস্টিকের স্ট্র-এর তুলনায় কাগজের স্ট্র প্রকৃতপক্ষে প্লাস্টিক বর্জ্যের উৎপাদন কমাতে পারে এবং সামুদ্রিক পরিবেশ ও গুরুতর চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন অন্যান্য ক্ষেত্রগুলির উন্নতিতে কিছু ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়, আমাদের কাগজের স্ট্র ব্যবহারের সুবিধা ও অসুবিধাগুলো সম্পূর্ণরূপে বিবেচনা করা উচিত। যেহেতু কাগজের স্ট্র-এর কিছু নেতিবাচক প্রভাবও রয়েছে, তাই আমাদের আরও পূর্ণাঙ্গ সমাধান খুঁজে বের করতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, পুনর্ব্যবহারযোগ্য ধাতব স্ট্র বা অন্যান্য পচনশীল উপাদান দিয়ে তৈরি স্ট্র ব্যবহার করা যেতে পারে, যা পরিবেশবান্ধব ও টেকসই এবং পরিবেশ সুরক্ষার লক্ষ্যগুলো আরও ভালোভাবে পূরণ করে।
সংক্ষেপে, কাগজের স্ট্র একটিপরিবেশ-বান্ধব, টেকসইএবং প্লাস্টিকের স্ট্র-এর একটি পচনশীল বিকল্প। তবে, আমাদের বুঝতে হবে যে কাগজের স্ট্র উৎপাদন প্রক্রিয়ায় এখনও প্রচুর সম্পদ খরচ হয় এবং এগুলো প্রত্যাশা অনুযায়ী দ্রুত পচে যায় না। তাই, কাগজের স্ট্র ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়, আমাদের এর সুবিধা ও অসুবিধাগুলো ভালোভাবে বিবেচনা করতে হবে এবং পরিবেশকে আরও ভালোভাবে রক্ষা করার জন্য সক্রিয়ভাবে উন্নত বিকল্প খুঁজতে হবে।
